El Blog de Trespams

La pregunta a la que vull intentar respondre en aquest article, és la que fa força gent que vol canviar la manera en que fa aplicacions web i com que ha sentit parlar molt bé de Django, s'atraca a aquest bastiment amb l'esperança de poder millorar la seva productivitat, és a dir: què he de saber per començar a fer webs amb Django?

Primer de tot em de saber què és Django. Django és un bastiment, és a dir, tot un conjunt de llibreries que interactuen entre sí i que estan orientades a fer i mantenir llocs i aplicacions web.

Primera cosa, doncs, Django no és un llenguatge de programació. Per a fer servir Django es necesita conèixer el llenguatge de programació amb el que està creat i aquest llenguatge no és ni més ni manco que Python.

Segona cosa: Com a bastiment que és Django requereix que les coses es facin d'una determinada manera, és el que anomena modle MVT (Model Vista Template), però al mateix temps ens està dient que per sí sol Django no ens construirà la nostra aplicació. Hi haurem de fer feina, segurament aquesta feina serà més ràpida i productiva, però no hi ha solucions màgiques.

Prerequisits

• Se suposa que sabeu programar en algun llenguatge d'alt nivell.
• Se suposa que teniu coneixements d'HTML i CSS
• Se suposa que teniu coneixements del que és una base de dades relacional i d'SQL
• Se suposa que saber fer anar la línia de comandes

Si no compliu aquests quatre requisits convendria replantejar-se el tema. Segurament trobareu que Django no és l'eina màgica que havíeu suposat.

En aquests temps de crisi costa molt dir que no als clients i una vegada emmerdats anar cercant l'eina màgica que ens tregui del problema. Per molt bona que sigui l'eina sempre hi haurà una sèrie de requisits, si no els compliu, millor cercau una altra cosa (potser una altra feina?) o anau invertint en la vostra formació de base.

Supòs que tots els que llegiu això compliu de sobra aquests requisits i m'estic passant de prudent i tiquis-miquis, però tenc una anècdota molt recent: l'empresa per la que treball habitualment va demanar un pressupost a una empresa externa. A aquesta empresa (no diré noms, però no és de Mallorca) se li va demanar que el pressupòs contemplàs que el llenguatge de programació triat per fer l'aplicació fos Python+Django, Java J2EE (amb Hibernate, Spring i JSP) i que en tot cas podien presentar la proposta per PHP. La proposta Java feia servir CakePHP i Zend i cap referència a cap tecnologia Java. La proposta PHP cap referència a versió de PHP. Imaginau quina impressió dóna el pressupost! Per acabar-ho de rematar la primera cosa que deia és que s'havia de fer l'anàlisi de requeriments. Què s'ha pressupostat doncs? Entenc que amb la crisi tothom està arreplegant tot el que pot, però tot té un límit!

Així doncs, per a començar, suposarem que ja teniu un cert nivell informàtico-programador i que no és la primera vegada que sentiu parlar de l'HTML i heu picat planes web a mà. L'SQL potser inicialment no serà tant necessari, però si realment volem arribar a fer aplicacions web mantenibles és imprescindible saber-ne i conèixer al manco els fonaments de les bases de dades relacionals.

Bé, ja ho tenim clar, i si heu arribat fins aquí ara estareu esperant que us digui cap on heu de tirar, què és el que s'ha d'aprendre i amb quin ordre per fer que la corba d'aprenentatge sigui el més suau possible. Som-hi doncs!

El bàsic de Python

Python és un llenguatge de propòsit general, molt net i estructurat. Es poden fer tant aplicacions de consola, aplicacions web o aplicacions gràfiques, el que vulguem. El que propòs aquí es el mínim que convé saber per poder fer webs quan abans millor i anar aprenent el llenguatge i les seves llibreries associades així com ho necessitem.

Una guia molt senzilla és la que tenim a Python para todos de Raúl González Duque, i que ens servirà com a referència d'estudi i com no el tutorial de Python. Què hem de saber en aquesta etapa?

La consola

• Utilitzar Python en mode consola: Python com a calculadora
• Instal·lació i execució d'iPython

El llenguatge

Hem de perdre la por a fer feina amb una consola de comandaments. La consola ens permetrà experimentar ràpidament amb el llenguatge, ens n'adonarem del que representa fer feina amb un llenguatge interpretat i fer fer-ho am iPython a més ens permetrà veure algunes de les possibilitat d'aquesta consola (que no oblidem la utilitza Django si està instal·lada).

• Creació del "Hola Món". Establim les regles de tabulació (tabulació a 4 espais, UTF-8 i format Unix pels arxius és la meva elecció.)
• Tipus bàsics: experimentació amb el intèrpret i l'editor. Nombres, cadenes, boolenas, llistes, tuples i diccionaris.
• Sentències de control: if, for, pass, break i continue
• Dates a Python.
• Creació de funcions bàsiques. Paràmetres per nom, valors per defecte.
• Documentació i comentaris

Amb això ja tindrem les nocions bàsiques del llenguatge. Encara no hem entrat en tota la potència de Python però si hem programat en una altra llenguatge ja tindrem en ment un bon anàlisi comparatiu. Segurament ja estareu pensant com refer alguns programent en Python.

• Orientació a objectes bàsica.
• Les funcions són també objectes. La funció lambda
• Els paquets.

Amb un poc de sort ja sabreu què és la orientació a objectes, si nó és un bon moment per aprendre'n. L'objectiu és adonar-nos de que tot en Python és un objecte i com s'estructura el codi en classes, mòduls i paquets.

• Programació funcional: fonamental veure la comprensió de llistes.
• Ordenació de llistes.
• Creació Manipulació de fitxers, utilització de les llibreries os y sys
• Les excepcions.

Amb això ja tindrem gairebé el 80% del que necessitarem per fer una aplicació de consola, però no oblidem que a més nosaltres volem fer aplicacions web i a més amb Django, així que afegirem un parell de coses més:

• Expresions regulars bàsiques amb Python. L'eina Kodos.
• El mòdul Sqlite3 i el plugin de Firefox per a gestionar les bases de dades Sqlite.
• l'easy_install. Hem de saber què és i com utilitzar-lo per a instalar noves llibreries.
• Batteries included. Convé saber què significa aquest concepte i veure, al manco llegir, quines són les principals llibreries que Python inclou i què fan.

Amb això ja ens estam orientant cap a la web i Django. Les expressions regulars les farem servir sovint a Django a l'hore de mapejar urls amb les funcions Python corresponent. El mòdul sqlite ens permetrà veure el que és la API d'accés a base de dades de Python, familiaritzar-nos amb sqlite i si no ho havíem fet ja, començar a instal·lar els primers plugins de Firefox. Perquè tothom té Firefox per a desenvolupar webs, no?

Django

Podem començar a fer aplicacions web una vegada coneguem i ens sentim còmodes amb el llenguatge. El temps dedicat a Python no és per res temps perdut, ben al contrari. Feis exercicis, creau scripts, llegiu codi, l'important és poder llegir Python i que les instruccions surtin de manera natural.

• Instalau Django des del subversion
• Feis el tutorial de Django.

No està pensat per ser un manual de millors pràctiques sinó per mostrar el principal del bastiment i tenir alguna cosa repetible, una base comú.

• Mirau appfusedjango, el subprojecte project. Està fet per a crear nous projectes pel mètode de copiar i aferrar.

Els models

• Creació de models: l'ORM de Django.
• Utilització de la consola per a introduïr dades als models
• Utilització del manager de Django per afegir dades.
• Execució de consultes fent servir l'ORM

En les aplicacions web passarem força temps manipulant dades, bé des de la web o bé directament amb scripts i la consola. Convé que no hi hagi por.

Les plantilles

• Creació de planes estàtiques

És un primer exercici. Consisteix en agafar un grapat de planes estàtiques i convertir-les en una aplicació Django utilitzant el direct_to_template. Això ens ha de permetre veure com, sense més complicacions podem fer planes a la manera tradicional (i inefectiva).

• Les plantilles de Django: definició i concepte d'herència.
• Filtres
• Tags
• Refer les planes estàtiques anteriors fent servir l'herència de plantilles.

Aquí començarem a veure les possibilitats que té Django respecte de la manera més tradicional de fer les coses. Veurem que fer webs amb blocs i pensant en diferències és molt productiu.

El view.py i url.py

• Veure com les urls mapegen contra funcions Python
• Utilització de les plantilles
• Les expressions regulars i les urls.
• HttpResponse, render_to_template , redirect

Ens n'hem d'adonar que no hi ha màgia, que tot és codi Python que envolcalla al protocol HTTP.

Formularis

• Creació de formularis.
• Renderització de formularis
• Formularis lligats a dades
• Validació i control d'errors.
• Pujar arxius i imatges.
• L'autenticació

Dedicau el temps que sigui necessari als formularis. De ben segur en fareu molts al llarg del cicle de vida d'una aplicació web. Django és molt elegant en la seva utilització.

Quan es veuen els formularis m'agrada passar també per l'autenticació, ja que en aquest punt ja es té tot el necessari i consider que l'aspecte de la seguretat s'ha de tractar tot d'una que es pot.

Reflexió

No sé ben bé com anomenar aquesta etapa, però convé que dediqueu alguns dies a fer una aplicació web des de zero. Pensau en alguna que es us agradaria fer i vegeu-ne la seva viabilitat. Reduïu-ne l'abast si és necessari, però intentau fer una aplicació web completa.

L'objectiu és adonar-nos del que sabem, del que no sabem i del que no sabíem que no sabíem.

Django i Javascript

• Json i Django
• Exemple de jQuery (o la llibreria que utilitzeu) i com lliga amb les urls y views de Django.

No sols d'HTML viu l'home i cada cop les planes web tenen més javascript. Django és agnòstic en el que fa a la llibreria a utilitzar, però sigui com sigui fa que sigui realment fàcil interactuar amb llibreries javascript com jQuery, extjs o Dojo.

Fent les webs escalables

• Internacionalització
• Els principals middlewars.
• Sistemes de cachés
• Context processors
• Creació de tags pròpies

Aquí ens n'adonarem de les respostes que dóna Django als problemes reals quan la nostra web passa de ser una idea a estar en producció i té prou visites. Hem de veure a més com podem interactuar amb les peticions HTTP i amb la informació que passam a les plantilles.

Reutilització

• Convé adonar-se de com Django permet reutilitzar codi, de l'estructuració del projecte en aplicacions i d'aquestes en mòduls PYthon.
• Repassar els principals settings.
• Repassar les aplicacions que ja venen incorporades al bastiment: e-mail, sessions, paginació, signals, sitemaps i sites.
• Algunes aplicacions interessants: django-photologuer, django-page-cms, django-rosetta, django-command-extensions

Reflexió 2

Tornau a fer l'aplicació anterior incorporant javascript, internacionalització, cachés i tags fets ad-hoc. Mirau com queda el codi i com queda l'aplicació.

Arribats a aquest punt ja estau llets per anar agafant cada vegada més coneixements. No oblideu que aquests han de venir tant des de la part Python com de Django. Quan una cosa no vegeu com es pot fer amb Django cercau en el propil llenguatge. Si és un problema comú segur que està solucionat en el propi bastiment, i si no ho està vol dir que ja té solució a nivell de llenguatge de programació.

Això és tot, esper que us servesqui de guia i us animi a fer feina en aquest bastiment. Recordau, però que no hi ha bales de plata i que tot requereix esforç i dedicació.