Ja fa un grapat de mesos estic fent cosetes amb Redis, una base de dades de les anomenades noSQL, molt semblant en funcionament a Memcached.

Val a dir que a Redis hi vaig arribar a partir de Celery, la utilitat per crear i gestionar tasques per Python i Django. Vaig trobar la combinació Celery més Redis molt bona quan no necessites tota la potència, ni tota la complexitat que et dóna RabbitMQ.

La idea, una vegada hagi finalitzat les proves, és anar substituint Memcached per Redis com a sistema de caché per les aplicacións Django. També hi ha un projecte per fer que les sessions també puguin estar damunt Redis, així que crec que també li tocarà. A més, d'aquesta manera ja tenim una base de dades addicional per fer-la servir quan sigui necessari. Redis ofereix una cosa que Memcached no té, la persistència de la informació.

En el cas de la caché, Redis pot ajudar a solucionar un dels problemes més importants que hi ha quan un fa aplicacions grans, la invalidació de les cachés. Amb memcached la invalidació sovint és un tot o res, és complexa fer que s'eliminini sols una part de la informació si no saps ben bé quines són les claus exactes que s'han fet.

Redis té una velocitat de resposta i suport a la concurrència tan bona o millor que memcached, però a més ens permet fer consultes sobre claus que comencin per algún prefix, o per claus concretes, podem saber quin tems d'expiració té cada clau, veure les claus que hi tenim al sistema, etc.

Això ens dóna tota una nova via per dissenyar el sistema de cachés, on tant l'usuari com el propi sistema poden decidir invalidar la caché en funció de les necessitats de l'aplicació.

Podem eliminar completament el contingut de la base de dades amb una simple comanda, FLUSHDB. Posau-ho per exemple a l'abast de l'administrador de l'aplicació web. Quan fa un canvi important i no vol esperar podem posar-hi aquest link per a que llanci aquesta comanda contra Redis.

Si ho feim servir dins Django podem veure com aquest va generant les claus, així podem decidir millor què invalidam. És a dir, tenim tot el que teníem amb Memcached i un món nou de possibilitats.

A més l'API per Python és molt bona, tant que amb l'iPython i l'API no hi ha pràcticament necessitat d'anar a la pròpia consola de Reids (el redis-cli), per acabar-ho de rematar s'ha millorat molt el parseig de la resposta amb hiredis-py.

En resum, estic gratament sorprès amb aquesta eina i us animo a fer-li una ullada.

Fa just una estoneta he fet l'anunci per Twitter de que ens han confirmat des del Parc Bit que podem disposar de la sala de formacio pel #creantbits el dia 15 de juliol a les 16:00.

Aprofitant que és estiu i fa molta calor, i la gent tampoc està per xerrades molt llargues, hem pensat que estaria bé fer xerrades curtes i d'un bon grapat de temes.

La primera per anar fent boca serà de Python. Una introducció als nousvinguts en aquest llenguatge que serveixi per perdre-li la por. En una horeta es pot veure bastant bé el llenguatge i tenir un idea suficient per poder seguir la resta de xerrades, o al manco per adonar-se de la potència que s'amaga darrera el llenguatges.

Després en @morenosan ens parlarà mitja horeta de South i de les seves possibilitats quan fas desenvolupaments amb Django. South ens permet fer modificacions a la nostra estructura de base de dades, de manera que passar de desenvolupament a preproducció i després a producció sigui poc traumàtic, de fet per a que sigui gairebé automàtic. Per la gent que no ha fet servir mai una eina com aquesta segur que serà una revel·lació.

Mirarem que @bercab perdi la por escènica i ens faci una introducció a Varnish. Un sistema de caché del més potent que hi ha i que ben duit ens permet aguantar una quantitat ingent de visites. Estam parlant de 15.000 o més peticions per segon en servidors de gama baixa. Com tot sistema té avantatges i inconvenients. No es tractarà de dir com muntar Varnish, sinó de que la gent que ho vulgui montar per les seves webs tengui sàpiga amb què juga.

Com heu pogut veure en alguns apunts m'agrada molt Celery, així que m'haureu d'aguantar un poc presentant-vos aquesta llibreria. Parlaré de quan i com es pot fer servir, de diferents configuracions que es poden emprar i d'escalabilitat.

Estam mirant de tancar una altra ponència, això de parlar en públic, encara que sigui entre amics pareix que imposa bastant. Ja veurem, si no un poc de trobada social que tampoc no està malament.

No es tracta de fer un curs o una classe magistral, es tracta de perdre la por a la tecnologia, de veure llibreries i programes que potser us sonaran i potser no, però sobretot es tracta de conèixer-nos i trobar-nos de tant en tant.

I ja sabeu que si algú està interessat en preparar-se un tema, doncs a aquesta mateixa trobada o per la propera. Quan més rotació hi pugui haver en les presentacions millor, que si no sempre parlam els mateixos, i no em queix, el que és complicat és aturar-me una vegada he començat a xerrar. :-P

En aquesta ocasió i aprofitant l'entorn de Gondor, he creat una petita aplicació per les inscripcions, està en beta i serà la primera prova baix foc real que es fa.

Inscripcions: http://creantbits.com

Estic a la segona tongada de beta-testers de Gondor un hosting per Django montat al núvol desenvolupat per la gent d'Eldarion.

L'aplicació vol simplificar la manera de desplegar les aplicacions Django a força de forçar una determinada configuració. És a dir, es simplifica el desplegament, però sempre que juguem amb les cartes que ens donen, que he de dir que no són dolentes.

La posada en marxa és senzilla, el programa que fa la interacció amb Gondor (una vegada t'has donat d'alta a la web) és un paquet que està al PyPi, així que és sols cosa de pip install gondor i gairebé ja pots començar a fer-hi feina.

Per provar he fet servir un codi que ja tenia mig fet i que ara s'ha convertit en la web d'inscripcions de creantbits. La conversió d'una aplicació tal com la desplegam a APSL habitualment a una aplicació capaç de ser desplegada amb Gondor és prou senzilla, i està ben explicada a la documentació. Si més no però, convé fer uns petits avisos per si algú també s'hi troba:

1. El teu projecte ha de ser gestionat per Git o Mercurial. Tant fa si no hi ha un repositori remot, però s'ha de tenir en compte que el desplegament es fa damunt una versió commitada del codi.

2. S'ha de crear una carpeta anomenada requirements on hi hagi un arxiu anomenat requirements.txt amb els requeriments de l'aplicació amb un fortat llegible per pip. No s'hi valen paquets que s'hagin de compilar llevat de lxml i PIL, la connexió a BD, Postgres per més senyes ja ens la donen ells.

3. S'ha de crear una carpeta deploy amb la connexió WSGI. S'ha d'anar alerta amb els paths. En el meu cas no m'agrada tenir dependències del nom del projecte a les aplicacions ni a les urls, així que he modificat el WSGI (per cert, sabeu que es llegeix com a Whisky?).

4. Alerta amb els STATIC_URL i MEDIA_URL Gondor he comprovat que dóna menys problemes si es fan servir les convencios d'static files, així que una adaptació que s'ha de fer a les aplicacions és substituir a les plantilles els MEDIA_URL per STATIC_URL (i configura el settings) i posar el contingut estàtic lligat a una aplicació per a que funcioni el collectstatic.

Amb això i amb un parell (dues o tres) de proves la primera versió de l'aplicació ja funcionava, els que em seguiu per Twitter ja ho haureu notat, ja que he estat donat la murga amb això els darrers dies.

Gondor desplega l'aplicació creant un tar.gz del master del nostre repositori (el tip en terminologia Mercurial) i l'envia al seus servidors. Allà es desplega, es creea un virtualenv, s'instal·len les dependències i es crea la BD o es migra si és una actualització.

Això fa que el procés d'actualització, fins i tot per una modificació a una plantilla sigui un tant lent, ja que les velocitats de pujada de les ADSL són de vergonya. Estic mal acostumat als servidors dedicats que tenim, bé directament o amb fabric les actualitzacions ens duen segons. Està clar que la gent de Gondor ha tingut que arribar a un compromís entre velocitat de desplegament i estabilitat de l'entorn. Els vaig fer arribar aquesta "queixa" i em contestaren que estan treballant en un mètode diferencial per fer les actualitzacions, la qual cosa pareix que pot millorar molt el conjunt.

Encara no tenen a l'abast Celery, el sistema de cues, que és força important ja que no es té accés al cron del servidor i sovint són necessàries tasques periòdiques, com per exemple per netejar les sessions caducades.

Llevat d'això, la plataforma per ara és molt estable, quan hi ha errors les missatges se t'envien a la pròpia consola i quan fas l'actualització surt una plana 503 ben informativa.

Quan feia les proves vaig enviar uns quants missatges per aclarir conceptes o suggerir millores i em contestaren ràpidament, ja mitjançant e-mail o pel Twitter d'Eldarion.

Encar no sé el cost de la plataforma, ni les funcionalitats que tindrà en el futur. Però les impressions inicials són bones. Per molts dels projectes que feim Gondor no és una alternativa, però per projectes tipus la web del creantbits i semblants va prou bé.

Aquesta ha estat una setmana interessant de viure amb molts aspectes. És en setmanes com aquesta en que es justifica la decisió de fer-se autònom i muntar empresa pròpia. Tot i els riscs, els nirvis i l'estres, aquests tipus de coses difícilment passen si fas feina per un altre.

La primera notícia positiva va arribar dilluns, un client amb el que estam negociant refer-li la web ens amplia el projecte. Per mi és positiu surti el projecte o no, ja que implica que si es fa es podrà fer una feina molt més acurada i amb més possibilitats d'integració. Quan vàrem presentar el primer pressupost quedava coixa la part que ara ens han demanat ampliar, ja que quedava fora de l'àmbit del pressupost. Pareix que el client s'ho ha repensat i ho facem nosaltres o no, el projecte serà molt més complet i per tant amb moltes més possibilitats d'èxit en el que fa a retorn de la inversió.

El dimecres al matí em crida Ricardo que era pel Parc Bit amb Martin Varsavsky i si no em feia res acompanyar-los a fer una volta pel Parc. D'aquí en Varsavsky en va fer un apunt amb vídeo i fotografies. Se'm fa estrany veure'm a un vídeo, però la veritat és que em va agradar conèixer personalment a Varsavsky i poder conversar amb Ricardo, que ja feia estona que no parlàvem.

El dimecres mateix deixàrem pràcticament llesta per a producció una nova característica per Globalbooking, en Rafa, qui està al davant del projecte sempre té moltes iniciatives, i és molt divertit poder-les fer realitat.

El dijous reunió amb la gent de Fiesta, anam per feina i són reunions productives, però també ens ho passam molt bé fent feina plegats. Amb reunions així te n'adones del temps que has perdut en altres reunions o mai s'aclaria res, amb gent que entrava i sortia, sovint enlloc d'una reunió pareixia l'squetch dels Marx. És el meu ideal de reunió: bona connexió amb el client, que ja s'ha convertit en amic, decisions preses i a més fas unes bones rialles.

El dijous mateix m'arriba la nova jugueta un Kindle DX. Al final he caigut! M'he esperat a poder-me permetre l'ebook gran, el sistema operatiu que duu pareix que és un poc més antic que els models petits, però jo el vull per poder llegir còmodament pdf en format A4 fense tenir-ne que fer cap conversió. Va fantàstic per això, poses el pdf i a llegir. Encara no he comanat cap llibre, encara en tenc un grapat en paper pendents de llegir, però sí que hi he posat la documentació tècnica que tenc en pdf i fa molt bon llegir.

El divendres capvespre toca sessió de teambuilding, o millor dit d'oficina building. Després de dinar ens posam els quatre a muntar les estanteries d'Ikea que havíem comprat el divendres anterior. En @morenosan diu que "la empresa que monta muebles unida permanece unida". Els mobles queden muntats en poques hores, i per fi podem posar la planteta que tenim a un lloc elevat. La cafetera canvia de lloc, ara és fins i tot més còmode fer-se un cafè.

Per acabar la setmana en Benjamí em convida a la ràdio per parlar de l'empresa i del que feim amb programari lliure. Ja hi ha el podcast penjat a la web, al manco fins que el nou Govern no decideixi tancar-la (què ja heu signat contra el tancament?). A l'estudi ha una munió de gent i en alguns moments és un poc caòtic, però va ser força divertit. Una manera diferent de passar el dissabte capvespre. Però no acabà la cosa aquí, en tornar de la ràdio partim cap a Alaró, que hi ha ball de bot em diu la dona i cap allà anam. De ball de bot encara en sé molt poquet, amb els boleros em defens però les jotes i mateixes encara em superen. Amb les jotes tenc un problema afegit: al la tercera o quarta volta acab ben marejat.

A veure com acabarà la setmana!